Hoogerheide, Cyclocross

23-01-2011 17:53:10

Niels Albert heeft zijn eindzege in de Wereldbeker extra glans gegeven door de slotmanche in Hoogerheide te winnen. Kevin Pauwels werd tweede, Sven Nys derde. "Ik had geen supergevoel", zei winnaar Niels Albert.

Wereldkampioen Zdenek Stybar liet er geen gras over groeien en trok al in de eerste ronde op avontuur. De cross leek op een demonstratie van de Tsjech af te stevenen, zeker toen zijn voorsprong tot bijna een halve minuut opliep. Maar Albert vond zijn tweede adem en nam Nys, Vantornout en Pauwels mee in zijn zog.

Op twee rondes van het einde dreef Albert het tempo nog wat op. Pauwels spartelde nog even tegen, maar loste dan toch. In de slotfase kwam Pauwels toch weer fel opzetten, maar de voorsprong van Albert was te groot.

"Ik had vandaag zeker geen supergevoel", verrast Niels Albert. "Toch zeker niet het gevoel dat ik wil hebben op het WK."

"Vandaag was eigenlijk een laatste zware training voor mij. Ik heb een hele lastige week achter de rug om die paar procentjes bij te krijgen om top te zijn op het WK", zegt Albert aan Sporza. "Het was leuk om de Brabançonne te horen. Hopelijk hoor ik volgende week hetzelfde. Maar dat is nog ver."

"Het is niet erg dat ik topfavoriet ben voor het WK. Mijn seizoen is met de Wereldbeker en de driekleur al geslaagd. Alles wat erbij komt is meegenomen."

Kevin Pauwels (tweede): "Niels was weer net iets sterker. Als het iets minder zwaar was geweest, had ik er misschien wel langer kunnen aanhangen. Maar ik ben tevreden. Ik ben niet dé favoriet voor het WK, want dat is Niels, maar ik behoor wel tot het kransje favorieten."

Sven Nys (derde): "Ik ben erg tevreden met mijn derde plaats, want de twee voor mij waren iets beter. Ik ben stap voor stap uit het dalletje aan het raken. De progressie in vergelijking met vorige week is groot. Ik denk dat ik volgende week op het WK weer over goeie benen zal beschikken. Ik had eigenlijk niet beter durven te dromen dan wat ik vandaag liet zien. Ik heb in ieder geveel vertrouwen opgedaan voor het WK."

Zdenek Stybar heeft zijn stage in Mallorca verteerd. De Tsjech heeft nu nog één week om de conditie op punt te zetten voor het WK. "In het laatste kwartier was ik wel niet fris genoeg meer", vertelde Stybar na de wedstrijd in Hoogerheide.

"Ik maakte enkele technische fouten. Dat is logisch als je niet meer fris zit. Ik hoop dat ik volgende week top ben. In Hoogerheide ben ik nooit goed, een week later op het WK wel."

Volgende WK is er de climax van het veldritseizoen: het WK in Sankt Wendel. "Het wordt een hele spannende koers", denkt Stybar. "Vandaag haalden we minstens met zijn zessen hetzelfde niveau. En dan moet je nog rekening houden met Bart Wellens, die vandaag niet reed."

sporza.be