04-07-2008 19:11:31

Bij Quick-Step staat voor een keer Tom Boonen niet in de belangstelling. Door de afwezigheid van de kopman zijn alle ogen gericht op Stijn Devolder.
Patrick Lefevere tempert de hooggespannen verwachtingen. "Ik heb nooit gezegd dat Stijn de Tour gaat winnen. Ik heb nooit gezegd dat hij in de top 10 zal eindigen", dekt teammanager Patrick Lefevere zich in bij Sporza.

"Ik hoop dat hij zijn manier van koersen aanpast aan een ronde. En dat zijn dip op een rustdag valt. Als hij goede benen heeft, moet hij ze tonen op belangrijke momenten. De voorbije jaren is het verbeterd, maar de aard van het beestje kan je niet veranderen. Ik hoop dat hij rustig blijft", zegt Lefevere.

"De eerste tijdrit, dinsdag in Cholet, wordt heel belangrijk voor Devolder", gaat Lefevere voort. "Hij mag geen tijd verliezen. Hij moet zelfs proberen om andere ploegen tijd aan te smeren. En hopelijk is Devolder dan de beste tijdrijder onder de klimmers. Hij heeft alles in zijn mars voor de Tour."

Gert Steegmans is bij afwezigheid van Tom Boonen de spurter van de ploeg. "We hebben vertrouwen in hem, anders hadden we hem kunnen thuislaten. Hij is in ieder geval in conditie," vertelt Lefevere. Voor de teammanager van Quick-Step is Cadel Evans van Silence-Lotto niet de uitgesproken favoriet. "Onderschat Valverde niet. Die reed een intelligente Dauphiné en heeft zijn tijdrit verbeterd."