Jan Bakelants lijkt naar zijn beste vorm te groeien. De AG2R-renner toonde zich de voorbije dagen in de Ronde van Zwitserland en zit duidelijk met de Ronde van Frankrijk in zijn achterhoofd. "Ik denk dat AG2R weet dat ik een interessant element ben voor de Tour-ploeg", zegt Bakelants aan Sporza.

Gisteren stortte Jan Bakelants zich al in het offensief in de finale van de rit over de Gotthardpas en ook vandaag kon Bakelants zijn aanvalsbenen niet in bedwang houden.

"Dat laatste klimmetje was een ideale springplank", legt Bakelants uit bij Sporza. "Henao, Marcato en ik wilden er voor gaan. Ik dacht even dat het kon lukken, maar we kregen nooit echt veel voorsprong."

"Het was duidelijk dat Orica-GreenEdge deze etappe had aangestipt. Ze reden de hele dag snel, om de vlucht niet te veel ruimte te geven. Toen ze een beetje stil vielen, heb ik het geprobeerd. Maar er zijn altijd mensen die er belang bij hebben om te rijden voor hun kopman."

Bakelants voelt zich duidelijk in zijn sas op Zwitsers grondgebied. "Ik wil in de eerste plaats een overwinning pakken. Vorig jaar heb ik een rit gewonnen in de Dauphiné. Als je elk jaar een rit kunt winnen in de WorldTour, dan betekent dat toch iets."

Ziet hij deze week dan nog kansen? "De rit van morgen wordt te lastig, maar het is wel een mooie test om te kijken waar ik kan geraken. Zaterdag kan nog interessant worden, maar Orica zal dan wellicht hetzelfde als vandaag proberen te doen."

De Tour de France staat zo stilaan voor de deur en dus lijkt Jan Bakelants net op tijd over de goeie benen te beschikken. Stijgen zijn kansen op een Tour-selectie bij AG2R met de dag? "Die indruk heb ik wel", reageert Bakelants.

"Volgens mij beseft AG2R dat ik een interessant element ben voor de Tour-ploeg. Ik rijd bergop goed genoeg om lang bij kopmannen Bardet en Péraud te blijven, maar ik toon ook dat ik in de bergen een rit moet kunnen nastreven. Het is altijd interessant om in je ploeg mensen te hebben die op twee doelen kunnen mikken."

Zal Bakelants die vrijheid krijgen? "Ik denk dat de ploeg daarmee akkoord gaat. Als er een belangrijke ontsnapping vertrekt, is het leuk om iemand mee te hebben die kan meespreken voor de overwinning als de vlucht vooruit blijft. In dat profiel pas ik."

Maar het is duidelijk dat Bakelants hoog mikt, want een ritzege in de bergen sluit de AG2R-renner dus niet uit. "Ik zie in de Tour geen enkele andere mogelijkheid dan een rit te winnen in het gebergte."

"Ik denk dat er in de eerste week geen kans is voor mij: dan wordt er op de kant gereden, zijn er kasseien en nijdige klimmetjes. Daar ben ik zeker dat ik niet kan meedoen. Maar een bergrit moet misschien lukken. Met een ontsnapping kan ik ver geraken."

sporza.be



Misschien ook interessant: