Johan Bruyneel blikt een dag voor de start van de Tour vooruit. In een column in De Telegraaf laat de manager van RadioShack er geen twijfel over bestaan: "Lance Armstrong is in vorm." En Bruyneel benadrukt dat zijn poulain ook in 2011 zal fietsen.

"In de voorbije Ronde van Zwitserland bewees Lance dat alles goed zit", laat Johan Bruyneel optekenen. "Na zijn val in Californië had ik niet verwacht dat hij al zo dicht zou eindigen."

"Na Zwitserland zette hij trouwens een extra stap. Dat was een morele opsteker. We hebben nog ritten in de Alpen en de Pyreneeën verkend. Ik zag een sterke Armstrong. Een laatste test wees uit dat hij nu waarden haalt waar hij vorig jaar niet eens in de buurt kwam."

Maar kan Armstrong de Tour écht winnen? Kan de Amerikaan Alberto Contador écht verslaan? Bruyneel: "Dat is wel de bedoeling, ja. Alleen starten wij niet als favoriet."

"Contador is de te kloppen man. Dat betekent dat wij als ploeg met een andere instelling starten. Toch ben ik optimistisch. We kunnen Armstrong over drie weken met de gele trui zien paraderen."

"Het wordt trouwens zijn laatste Tour. Daar komt Lance niet meer op terug. Ik ben er zeker van. Maar het wordt niet zijn laatste seizoen, dat benadruk ik. Deze Tour wordt dus speciaal, iets nostalgisch. Het zal emotioneel worden."

Niet alleen Johan Bruyneel zegt dat Armstrong ook in 2011 nog zal fietsen, ook de organisatie van de Tour Down Under liet dat weten.

De premier van Australië, Mike Rann, praatte gisteren uitvoerig met de Amerikaan. "Lance zal in januari terugkeren", liet Rann weten. In 2008 vierde Armstrong zijn comeback in die race.

Armstrong zou volgend jaar enkel die wedstrijden rijden die een toegevoegde waarde hebben in de wereldwijde strijd tegen kanker. De Tour Down Under is de enige wedstrijd in Australië, vandaar. Armstrong, met zeven eindzeges recordhouder in de Tour de France, wordt in september 39.

sporza.be



Misschien ook interessant: