Aleksandr Vinokoerov maakt zijn rentree na een dopingschorsing door de grote poort. Hij tekende eerst tot eind 2010 bij Astana en start meteen in de Vuelta.

Aleksandr Vinokoerov is sinds maandag weer lid van de Astana-ploeg. Zijn terugkeer hing al even in de lucht, maar is nu pas rond.

Vinokoerov rijdt al een paar weken weer in het peloton, maar voorlopig had hij geen team.

Maandag tekende de 35-jarige renner, in aanwezigheid van manager Johan Bruyneel, een contract tot 2010 bij Astana.

De eerste opdracht van Vinokoerov wordt de Ronde van Spanje, die zaterdag in Assen (Nederland) start.

Vinokoerov zal in de Vuelta naar eigen zeggen vooral op ritzeges mikken. Het wordt zijn eerste grote ronde sinds de Tour van 2007, waar hij betrapt werd op bloeddoping.

In de Vuelta beleefde Vinokoerov het hoogtepunt uit zijn carrière. In 2006 was hij eindwinnaar.

Astana-woordvoerder Philippe Maertens legt uit waarom de onderhandelingen aansleepten. "Het is niet onlogisch dat hij voor ons tekent", zegt hij aan Sporza.

"Vinokoerov heeft per slot van rekening Astana uit de grond gestampt. Maar de onderhandelingen waren moeilijk omdat het zo lang geduurd heeft om de plooien tussen Vinokoerov en Bruyneel glad te strijken."

"Het klikte echt niet ("Als ik niet mag tekenen, moet Bruyneel weg", zei Vinokoerov). Maar iedereen heeft een beetje water in de wijn gedaan."

Ook voor Astana is het voorlopig nog koffiedik kijken wat de conditie van Vinokoerov betreft. "We moeten afwachten, maar slecht zal hij niet zijn."

"Het zal zoals Armstrong in de Tour Down Under zijn. Die is ook niet afgegaan na drie jaar zonder competitie. En Vinokoerov is de laatste weken goed bezig. Hij won een tijdrit in de Ain en werd Aziatisch kampioen tijdrijden."

"Maar om te zeggen dat hij meedoet voor de eindzege, dat is wat overdreven", tempert Maertens. "Ik denk wel dat Vinokoerov ons zal verbazen. Hij zal er enkele ritten uitkiezen. Dan denk ik vooral aan de tijdritten in de Vuelta."

sporza.be



Misschien ook interessant: