11-03-2018 08:40:06

De familie de Vogelaere uit Bachte - Maria - Leerne bij Deinze was aan het begin van de vorige eeuw een echte wielerfamilie. De kinderen van boswachter Victor de Vogelaere en Anastasia de Schampeleire waren begiftigd met een groot wielertalent. Abel (7 maart 1882) en Guido (30 november 1884). Abel won ritten in de Ronde van België van 1907 en werd daarna beroepsrenner. Als prof won hij meerdere koersen in België en werd kampioen van Vlaanderen in 1912. Guido was bij de amateurs regelmatig tweede achter zijn oudere broer Abel maar bij de beroepsrenner net wat handiger. Jaarlijks won hij 5 of meer koersen. Frans was een nakomertje in de familie (5 februari 1895) en was het grootste wielertalent van de familie. Fransje gaat met zijn oudere broers mee naar de koers en doet mee bij de jeugdrenners. Juni 1914 wordt hij kampioen bij de Nieuwelingen van Belgie. In de kranten wordt geschreven over de nieuwe Cyrille van Hauwaert, er is een nieuwe Leeuw van Vlaanderen opgestaan. In die broeierige zomer schrijven de kranten ook over de problemen in Europa. Het is onrustig op de Balkan en uit Duitsland klinkt oorlogstaal. Later breekt de Grote Oorlog uit. De fietsen gaan even aan de kant bij de familie de Vogelaere en de jongens worden opgeroepen voor het leger. Frans komt in 1915 op als milicien in de 8e compagnie van het 2e Linieregiment. Frans dient net als zijn broers in de Zuidwesthoek in de loopgraven bij de IJzer. Wegens zijn moedige optreden wordt Frans op 1 mei bevorderd tot sergeant. Op de eerste dag voert Frans zijn mannen aan bij een tegenaanval bij Kaaskerke en sneuvelt als hij voorgaat in de strijd. Frans ligt begraven bij zijn makkers op de militaire begraafplaats van Oeren. Bij de ingang van zijn laatste rustplaats waakt de Leeuw van Vlaanderen.

Velo Retro