Gianni Meersman heeft de vijfde rit in de Ronde van Spanje gewonnen. In een etappe die verder de geschiedenisboeken niet zal halen, was de renner van Etixx-Quick Step de snelste in de aangekondigde massasprint. Atapuma blijft leider.

Voor het eerst in deze Vuelta gingen de renners niet van start onder een stralende zon. De regen deerde Tiago Machado en Julien Morice alvast niet. Het duo sprong meteen na het startsein weg en kreeg al snel een paar minuten voorsprong van het peloton.

Op 75 kilometer van de streep haakte Morice af, waarop Machado aan een lange solo begon. Achter hem hadden BMC, de ploeg van rode trui Atapuma, en de sprintersploegen de situatie perfect onder controle. Machado werd op 14 kilometer van de streep ingerekend en zo kon de dolle voorbereiding van de sprint beginnen.

Philippe Gilbert waagde samen met Simon Clarke een late uitval, maar onder de vod van de laatste kilometer werden ze gegrepen. Het plannetje van Etixx-Quick Step klopte als een bus, Stybar loodste Gianni Meersman naar de laatste rechte lijn, onze landgenoot nam perfect over en hield Felline af. Meersman boekte zo zijn tweede ritzege in deze Vuelta en herovert de groene trui.

De slotfase werd ontsierd door twee valpartijen. Steven Kruijswijk bleef liggen en tastte naar zijn sleutelbeen. Even later kwamen er nog een paar renners ten val, waardoor het peloton uit elkaar geslagen werd en in stukken en brokken over de streep kwam.

Valverde kwam in het zog van Meersman over de streep terwijl Atapuma werd opgehouden. Maar omdat het oponthoud gebeurde in de laatste 3 kilometer, blijft de Colombiaan van BMC in het rood.

Gianni Meersman heeft zijn tweede ritzege beet in deze Vuelta. "Ik was heel blij na mijn eerste zege", vertelt hij. "Die gaf me veel vertrouwen, waardoor ik vandaag niet zenuwachtig was."

"Het werk dat Stybar deed, was fantastisch. Ik zag het bord van de laatste 200 meter en wist dat de anderen zouden komen. Ik rij liever mijn eigen sprint vanop kop, dan raak ik niet ingesloten. Gelukkig kwam niemand me voorbij. Hoeveel ritten ik nog ga winnen? We zullen zien", besluit hij met een glimlach.

sporza.be



Misschien ook interessant: