Milano - San Remo

21-03-2009 17:30:58

De sprinter Mark Cavendish heeft de 100e editie van Milaan-Sanremo gewonnen. Heinrich Haussler trok de spurt van ver aan, maar werd op de streep geklopt door een ultieme jump van de Brit.

196 renners trapten zich aan de Dom in Milaan op gang voor de 100e tocht naar Sanremo. Zoals de bijnaam ("La Primavera") het wil, reden de renner onder een stralende lentezon. Lorenzetto, een van de kanshebbers, was ziek en startte niet. Het peloton legde er meteen de pees op.

Saxo, het team van Bjarne Riis, kende weer pech: titelverdediger Cancellara en Fränck Schleck waren al niet aan de start gekomen en O'Grady viel snel uit na een val.

Na 120 km reden elf renners weg. Ze kregen vijf minuten van een peloton waar Quick-Step de achtervolging leidde. Boonen moest even van fiets wisselen door een zadelbreuk.
Op minder dan 100 km van de streep spatte de kopgroep uit mekaar.

Acht vluchters bleven over. Aan de voet van de Cipressa werden ook zij gegrepen. Niemand struikelde over de voorlaatste beklimming. Zelfs sprintbom Cavendish overleefde de Cipressa.

De zenuwslag op de Poggio kon beginnen. Iedereen keek de kat uit de boom, tot Pozzato een klein kloofje sloeg. De winnaar van 2006 probeerde, maar raakte niet weg. De sprinters wreven zich in de handen.

Haussler ging van ver. Cavendish sprong in zijn wiel en kwam langszij. De fotofinish wees Cavendish aan als winnaar. Van Avermaet werd eerste Belg op de negende plaats.

Voor de 23-jarige Mark Cavendish was het dus meteen prijs in Sanremo, de koers waar alle sprinters van dromen. "Ik had echt niet verwacht dat ik hier kon winnen, maar gedurende de koers ging het steeds beter op de klimmetjes", vertelt Cavendish.

"Mijn ploegmaten moet ik ook danken. Ze bleven bij mij en in de slotkilometers gidste Hincapie me naar voren. De sprint was spannend. Ik had even schrik toen Haussler zich op volle snelheid lanceerde, maar ik kon toch nog in zijn slipstream raken. Dan was het nog zaak om over hem te raken en dat lukte gelukkig net op de streep", zegt de Brit.

Voor Columbia-teammanager Valerio Piva heeft Mark Cavendish de verwachtingen overtroffen. "Dit was zijn eerste deelname. We droomden wel van de zege, maar waren ook al tevreden als hij in de eerste groep was gefinisht", zei Piva aan Sporza.

"Mark heeft de laatste weken echt voor deze koers geleefd. Zijn conditie is uitstekend, hij is mager en staat erg scherp. Hij trainde hier ook vaak met Zabel, die hem heel wat tips gaf", vertelt Piva. "In de Tirreno hebben we een beetje verstoppertje gespeeld. Misschien dachten anderen toen dat hij niet goed was, maar we wilden enkel de druk afhouden."

sporza.be