ASO heeft vijf wildcards uitgedeeld voor de Ronde van Frankrijk. MTN-Qhubeka staat voor het eerst aan de start. Cofidis, Europcar, Bretagne en Bora zijn de andere gelukkigen.

De WorldTour-teams - met daarbij Etixx-Quick Step en Lotto-Soudal - waren al zeker van deelname aan de Tour. Woensdag voegde de ASO vijf procontinentale teams toe aan de deelnemerslijst.

Opvallende nieuwkomer in de Tour de France is het kleurrijke MTN-Qhubeka. Het Zuid-Afrikaanse team is de eerste Afrikaanse formatie ooit die zal deelnemen aan de grootste wielerwedstrijd ter wereld. In 2008 stond de Zuid-Afrikaanse ploeg Barloworld aan wel de start, maar dat was met een Britse licentie.

"Die jonge Eritreeërs zijn de kleinkinderen van Fausto Coppi en Gino Bartali", reageerde Tour-baas Christian Prud'homme enthousiast. "Ik vind het een heel mooi project."

MTN-Qhubeka stond vorig jaar al aan de start van de Vuelta en won twee jaar geleden Milaan-Sanremo met Gerald Ciolek. Het investeerde de voorbije winter sterk door onder anderen Farrar, Goss, Boasson Hagen en onze landgenoot Serge Pauwels aan te trekken.

De afgelopen jaren verwierf het team veel sympathie door zijn missie. Sponsor Qhubeka wil één miljoen Afrikanen op de fiets krijgen. Wie bijvoorbeeld dertig bomen plant, krijgt een fiets. Benieuwd of de wielersport Afrika straks helemaal kan veroveren.

De 22 deelnemende teams

Frankrijk: AG2R, Bretagne-Séché, Cofidis, Europcar en FDJ
VS: BMC, Cannondale en Trek
België: Etixx-Quick Step en Lotto-Soudal
Duitsland: Giant-Alpecin en Bora
Rusland: Katjoesja en Tinkoff-Saxo
Zuid-Afrika: MTN-Qhubeka
Australië: Orica
Spanje: Movistar
GB: Sky
Italië: Lampre
Kazachstan: Astana
Nederland: Lotto NL
Zwitserland: IAM

sporza.be



Misschien ook interessant: