21-11-2014 10:02:45

Opmerkelijke gast tijdens avond drie van de Genste Zesdaagse was UCI-voorzitter Brian Cookson. Hij sprak over het dopingverleden in het wielrennen en zijn toekomstplannnen voor de sport. "Het was een spannend en interessant jaar, maar ik kan niet meteen alles veranderen."

Cookson houdt als Brit erg van het baanwielrennen en was onder de indruk van de sfeer in Het Kuipke. "Deze zesdaagse is een van de mooiste races op de kalender. Het is altijd een plezier om in Gent te zijn. Jammer genoeg zijn er niet meer van dit soort wedstrijden."

Het eerste jaar aan het hoofd van de UCI was voor Cookson vooral "spannend en interessant". "Ik wil veel veranderen, maar je kan niet alles in één keer wijzigen. Het is leuk om te zien dat mensen willen investeren in de sport. Dat betekent dat we goed bezig zijn."

"Ik wil vooral meer mensen op de fiets zien. Het is heel goed voor het milieu en het zou een pak transportproblemen oplossen. Meer fietsers betekent meer interesse, evenementen en sponsors. Het kom de sport alleen maar ten goede."

Toch kreeg de wielersport de laatste jaren enkele rake klappen te verduren. Het ene dopinggeval volgde het andere op en daar wil Cookson graag komaf mee maken.

"Begin dit kalenderjaar heb ik aan een onafhankelijke commissie (CIRC) de opdracht gegeven om een grootschalig dopingonderzoek op te starten. Ze kregen voldoende middelen, maar verder moeide de UCI zich niet. De resultaten moeten ons een betere kijk geven op het "oude" wielrennen."

Een van de renners die gehoord werden door het CIRC is Lance Armstrong. Hij hoopt voor zijn medewerking strafvermindering te krijgen. "Ik vind dat elk systeem de mogelijkheid tot eerherstel moet bieden. Ook voor Lance Armstrong."

"Als hij ons waardevolle informatie kan bezorgen over dat wielertijdperk, dan moet een strafvermindering zeker kunnen. Toch is de eindverantwoordelijke daarvoor het Amerikaans antidopingagentschap Usada. Vinden zij van niet, dan blijft het onveranderd."

Voor Cookson is de strijd tegen doping absoluut één van zijn stokpaardjes. "Ik wil voor een breuk met het verleden zorgen. Dat is ook één van de redenen waarom ik verkozen ben."

sporza.be