Aartselaar

06-05-2014 11:40:19

Voor het tweede jaar op rij wordt de wedstrijd ter nagedachtenis van Rik Van Steenbergen geschrapt. "We kregen het budget niet rond." De kans is groot dat de koers definitief van de kalender verdwijnt.

Vorig jaar werd de Memorial Rik Van Steenbergen, een wedstrijd van eerste categorie, al afgelast en ook dit jaar wordt er niet gesprint aan de finish in Aartselaar.

"Ook dit jaar hebben we het nodige budget niet rond gekregen. Daarom hebben we nu al beslist om de zaak af te gelasten", zegt de organisatie.

"Of dit geen overhaaste beslissing is, omdat de wedstrijd pas op 3 september gereden zou worden? Neen. Het gaat immers niet over kleine bedragen die wij tekortkomen. De basis voor een degelijke organisatie ontbrak en we willen geen risico's nemen".

"De kans is zeer groot dat dit het einde van de Memorial is, tenzij er nu toch enkele sponsors opstaan die hun schouders onder ons project willen zetten. Maar dat zal dan wel voor 2015 moeten gebeuren. De Memorial is een koers met traditie. Het zou jammer zijn mocht hij verdwijnen."

De Memorial Van Steenbergen zag het levenslicht in 1991, toen Rik I nog leefde en de wedstrijd Grote Prijs Van Steenbergen heette. Na de dood van Rik I werd de naam veranderd in "Memorial". Er staan veel grote namen op de erelijst, zoals Olaf Ludwig (1991), Mario Cipollini (1993), Djamolidine Abdoesjaparov (1994), Tom Steels (1995), Andrei Tchmil (1997), Tom Boonen (2004), Greg Van Avermaet (2007), Gert Steegmans (2008) en viervoudig winnaar Niko Eeckhout (2001, 2004, 2006 en 2009). Theo Bos was in 2012 de laatste winnaar.

sporza.be