Sven Nys rijdt sinds gisteren in het shirt van Crelan-AA Drink, een ploeg van twee renners. Die andere, dat is Sven Vanthourenhout. Hoe gaat het eigenlijk met de 32-jarige veldrijder, van wie de successen al een handvol jaren achter ons liggen?

Het sportieve verschil binnen de tweemansploeg kan haast niet groter zijn: Nys is wereldtop, terwijl Vanthourenhout sinds 2006 maar drie (kleine) crossen won. Zijn topseizoen, met zeven zeges en een derde plaats op het WK, dateert al van 2004-2005.

"Ik zit een heel stuk onder het niveau van Sven Nys, dat besef ik", vertelt Vanthourenhout aan Sporza. "En ook dat het een gouden cadeau is dat ik in deze ploeg mag rijden. Want er staan veel jonge jongens te drummen, maar ik krijg dit in de schoot geworpen."

"Maar het is nu zo. Sportief draag ik misschien niet zoveel bij, maar naast de koers wel. Al zou ik het natuurlijk wel anders willen. Hoe het komt dat ik uit de top ben weggezakt? Er zijn een aantal zaken die meespelen, waaronder enkele lichamelijke problemen die moeilijk op te lossen zijn."

"Ik leef nog 100 procent voor mijn vak en doe wat ik ervoor moet doen. Ik prijs me gelukkig dat ik kan trainen met een van de beste renners ter wereld. Of het lastig is om te zien dat het verschil zo groot is? Nee, want op training kan ik ook mijn steentje bijdragen."

"Misschien gaat dat ook wel een beetje ten koste van mezelf, dat ik overtraind ben. Als dat ten koste gaat van mezelf, dan is dat maar zo. Uiteindelijk zorgen die mensen nog altijd voor mijn toekomst. En ik besef nog altijd heel goed dat ik de mooiste job van de wereld heb."

Het moet aangenaam zijn om te weten dat Sven Nys hem er altijd bij wil. "Blijkbaar is er iets dat ik bij hem doe gebeuren, ik weet niet goed hoe ik het moet omschrijven. Een buddy? Ja, maar toch ook meer dan dat. Oké, tussen 15u en 16u heeft hij niet veel aan mij, maar hij weet dat hij daarnaast op mij kan rekenen."

"Ik merk dat hij zich daar 100 procent bij voelt. Het is ook hij die mij komt halen in de camper of die mij komt halen voor de opwarming. Blijkbaar heeft hij die prikkels die ik hem kan bezorgen wel nodig. Plus: ik kan hem ook in een bepaalde gemoedsrust brengen of het nodige vertrouwen geven."

sporza.be



Misschien ook interessant: