De zilveren WK-medaille van Joaquim Rodriguez had een bittere nasmaak. "Ik dacht dat ik kon winnen. Maar tweede worden is blijkbaar mijn lot..." De Spanjaard begreep vooral niet wat zijn landgenoot Alejandro Valverde - een ploegmaat van Costa bij Movistar - achter hem uitspookte in de absolute slotfase. Hij liet zijn tranen de vrije loop op het podium, zonder Valverde een blik te gunnen.

Rodriguez liet Valverde, Costa en Nibali op 3 km van de streep ter plaatse. "Valverde was de snelste van ons vieren, hij zei me aan te vallen. Voor ik ging, vroeg ik Valverde wel om de tegenaanval te volgen."

"Ik dacht dat ik kon winnen. Toen ik Rui Costa alleen zag terugkeren op 600 meter van de finish, begreep ik niet wat er gebeurd was. Ik wist dat hij zou winnen, want ik was heel moe."

"Dit had de koers van mijn leven kunnen zijn... Maar op het eind blijf ik weer als tweede achter. Ik verloor de Giro en de Vuelta al met een zucht, en nu ook het WK. Dit lijkt wel mijn lot."

"Zo verliezen komt heel dom over. We waren in overtal, we waren de sterksten, dan mag je niet verliezen."

Die mening deelde ook de Spaanse bondscoach Javier Minguez. "De wereldtitel had van ons moeten zijn. Je kunt Costa niet laten gaan. Rodriguez had de titel in handen en Nibali zat kapot."

Valverde gaf als uitleg mee dat hij zich liet verrassen. "Costa ging in een moeilijke bocht. Nibali leek hem te counteren, maar hield in. Toen ik wou reageren, had hij al 10 meter. Ik had geen energie meer over na 270 km..."

sporza.be



Misschien ook interessant: