16-11-2011 09:14:32

Niels Albert moet door een breukje in zijn hand een maandje toekijken vanuit zijn zetel. "Ik had meteen door dat er iets mis was", vertelt de Belgische kampioen veldrijden. "Hij heeft enkel nog het BK en WK om zijn seizoen te redden", zegt manager Christoph Roodhooft.

Net nu het veldritseizoen helemaal is losgebarsten ligt Niels Albert - niet voor het eerst - in de lappenmand. Albert sloeg zijn hand op training tegen een autospiegel en brak daarbij het trapeziumbotje. "Ik had meteen door dat er iets mis was", zegt hij in Het Nieuwsblad.

"Mijn linkerpols deed heel veel pijn. Ik kon hem bijna niet meer bewegen. Dit is natuurlijk miserie, want ik heb al in september gezegd dat ik een eerste keer wou pieken eind november. Dat zal ik nu allemaal moeten herzien."

Manager Christoph Roodhooft beseft de ernst van de blessure. "Dit is een ramp voor Niels. Nu zijn al zijn klassementen om zeep", zegt hij in de kranten. Roodhooft verwacht dat zijn poulain pas midden december weer zal kunnen aansluiten. "Ik hou rekening met een onbeschikbaarheid van zeker vier weken."

"Hij moet sowieso twee weken een gipsverband dragen en daarna volgt een nieuw onderzoek. Pas dan zal blijken in hoeverre zijn blessure geheeld is. Misschien dat hij dan wel op de weg mag fietsen, maar dat is nog iets anders dan in het bos."

"Een hand is erg delicaat voor een veldrijder. Je hebt je pols nodig om te sturen en de schokken op te vangen. Al beseft Niels ook dat het erger kon. Als hij zijn scafoïde had gebroken, was het tarief zes à acht weken geweest", weet Roodhooft.

Niels Albert is nu verplicht om alles op het BK en WK te zetten, die allebei in januari gereden worden. "Het lijkt me logisch dat hij zich nu meer dan ooit focust op de kampioenschappen."

"Ik hoop wel niet dat de mensen zich zullen blindstaren op de stunt die Albert drie jaar geleden voor mekaar kreeg", zegt Roodhooft. Albert scheurde toen zijn milt, maar werd later op het seizoen wereldkampioen in Hoogerheide.

"Het BK en WK waren sowieso een doel, maar nu ze nog de enige optie zijn voor Albert om zijn seizoen te redden, wordt de druk alleen nog maar groter."

sporza.be