01-09-2008 12:28:33

Tyler Hamilton heeft het Amerikaanse kampioenschap gewonnen. De 37-jarige renner van Rock Racing versloeg een Garmin-renner in een prangende spurt. "Ik wist dat ik een kans maakte."

Zonder titelverdediger Levi Leipheimer (bezig in de Vuelta) en enkele andere toppers nam Garmin de koers in handen. De ploeg had in zowat elke ontsnapping een mannetje mee. Drie zelfs in de beslissende: Blake Caldwell, Danny Pate en Lucas Euser. Hamilton en Jeff Louder (BMC) maakten de leidersgroep compleet. Uiteindelijk bleven Caldwell en Hamilton over. De laatste won de sprint met amper 0,002 seconden.

"Ik wist dat ik een kans maakte", zei Tyler Hamilton. "Precies daarom had ik verstek gegeven voor de tijdrit. Na het vorige kampioenschap, in 2007, dacht ik nog aan stoppen. Ik had geen ploeg meer na de problemen met Tinkoff, maar gelukkig gaf Michael Ball me een nieuwe kans bij Rock Racing. Ik beleef zeer emotionele momenten na deze zege."

George Hincapie was een van de weinige echte toppers aan de start. Hij legde beslag op de 22e plaats, op 3'47" van winnaar Hamilton. "Het was een goeie wedstrijd, maar iedereen keek naar mij. Zo kun je niet winnen", sprak Hincapie.

sporza.be