De echte wielerfanaten kregen in juni 1997 voor het eerst met het jonge talent René Andrle te maken. De Tsjech doorbrak in de Ronde van Oostenrijk de hegemonie van de Mapei-renners Nardello, Camenzind en Vandenbroucke door een etappe te winnen. In 2000 won hij de Ronde van Slowakije, nadat hij van het begin tot het einde leider was geweest. In 2001 reed hij voor Once een zeer knappe proloog in de Ronde van Italië. In het vervolg van de Giro '01 kon hij al dat goede niet bevestigen, maar reed toch de ronde uit. Tom Vandenbussche